Среди мучеников и исповедников, пострадавших в XX веке за веру Христову, среди клириков Казанской епархии, благоговейно почитается имя протоиерея Михаила Вотякова, настоятеля Свято-Троицкого храма села Чистопольские Выселки Чистопольского района. За время своего пастырского служения о. Михаил заслужил особую любовь своей паствы, которая нашла в его лице истинного защитника и исповедника православной веры. Но одновременно с этой любовью церковного народа испытал он на себе ненависть и гонение богоборческого мира, претерпел неправедный суд, тюремное заключение, страшные истязания и мученическую смерть. Отец Михаил твердой верой и мужественным стоянием за правду Божию, обличением «воинствующего безбожия», защитой православных святынь от посягательств богоборцев в годы гонений на Святую Православную Церковь явил собою пример жертвенного стояния за Истину Христову даже до смерти. И каков же итог? Как говорит свт. Иоанн Златоуст, «гонения производят великие блага, и гонители остаются побежденными, а гонимые являются славными».

5 ноября 1881 года в православной семье казенного крестьянина деревни Вотяково Чистопольского уезда Казанской губернии Тимофея Александровича Вотякова и его жены Ксении Ефимовны родился мальчик, которого, как сообщают метрические записи Покровской церкви села Белая Гора, в крещении нарекли Михаилом. Михаил рос простым мальчиком с открытой душой, тихим, скромным и миролюбивым. Господь с малых лет отметил Своего избранника, даровав ему премудрость и способность к учению, а также наделил его отменным музыкальным слухом. Михаил успешно закончил полный курс в Саврушской церковно-приходской школе Чистопольского уезда и решил посвятить себя служению Богу. В качестве спасительного пути он выбрал обучение детей закону Божию и церковному пению. 29 июня 1899 года Михаил получил удостоверение о праве преподавания хорового пения. Первого февраля 1901 года Михаил выдержал полный экзамен на звание учителя церковно-приходских школ в комиссии при Чистопольском духовном училище, а 3 августа этого же года выдержал экзамен на псаломщика. Но на этом его образование не ограничилось, и все последующие годы своей жизни Михаил старался пополнять свое духовное сокровище и обогащать свои богословские познания, воспитывая этим «своего внутреннего человека». В 1903 году Михаил был определен на должность псаломщика в церковь свт. Николая Чудотворца села Жукотино Чистопольского уезда и одновременно с этим преподавал Закон Божий в местной школе. В эти годы Михаил знакомится со своей будущей женой Анной (вероятней всего венчание было в 1904 г.). 16 октября 1905 года у благочестивых супругов родилась девочка, которую в крещении назвали Елизаветой. Господь благословил праведное семейство, даровав им девять детей, ибо и пророком сказано: «Вот наследие от Господа: дети; награда от Него» (Пс. 126,3). Видя усердие своего угодника, Господь сподобил его сана священнослужителя. 10 сентября 1906 года Михаил был рукоположен в сан диакона и приписан к Входо–Иерусалимской церкви Царевококшайского Богородицко-Сергиевского черемисского женского монастыря.

Проходя диаконское служение при монастыре, о. Михаил не оставляет и преподавательской деятельности законоучителя. Так, с 1 октября 1907 года по 1 сентября 1910 года он был законоучителем в Медведевском земском училище и одновременно, с 1 октября 1907 по 1 декабря 1910 года, законоучителем в Березовском земском училище, где с 10 февраля 1909 года был ещё и учителем пения. С 1 сентября 1910 года по 1 декабря 1910 года он был законоучителем Медведевского училища Министерства Народного Просвещения. 2 октября 1912 года о. Михаил был освобожден от преподавания закона Божия в Медведевском двухклассном училище, а вместо него был назначен священник Антоний Николаев. 28 января 1914 г. диакон Михаил был избран кандидатом на епархиальный и окружной съезд духовенства первого благочинного округа Козмодемьянского уезда. Это его участие в епархиальном съезде, во-первых, повлияло на то, что 19 апреля 1914 года диакон Михаил был рукоположен во священника и направлен в село Кумья Козмодемьянского уезда, и, во-вторых, повлияло на избрание его председателем церковно–приходского попечительства. Население этого села, да и всей округи, в основном составляли черемисы. В прошлом они были язычниками, но и став православными христианами, все же не до конца оставили свои языческие суеверия, с чем о. Михаилу и пришлось вести борьбу. За все время служения в сане диакона о. Михаил вел трезвую непорочную жизнь, и, как писала о нем в характеристике игуменья Магдалина, он был «поведения очень хорошего, скромного, показал себя диаконом религиозным, усердным к богослужению и к исполнению своих служебных обязанностей». Отец Михаил был приемником благочестивых традиций, у него, как и у многих его предшественников, в храме был всегда порядок. В одном из отчетов благочинного 1-го округа Козмодемьянского уезда о состоянии дел в приходе села Кумья было написано: «Отмечена особая чистота и убранство внутри и снаружи храма. На престоле и жертвеннике чистота и порядок. Облачения не порваны. Святые дары заготовлены в достаточном количестве.

Священник пополняет церковную библиотеку епархиальной периодикой, богословскими и историческими книгами (по церковной и гражданской истории) и трудами святых отцов». Но недолго о. Михаилу пришлось служить в этом храме. Он, как истинный пастырь Христов, с ревностью несший служение перед престолом Божиим, своими нравственными, катехизическими и обличительными проповедями (против языческих суеверий), своей нравственной и высокой духовной жизнью вызвал зависть у врага рода человеческого, который восстал на праведника и навел на о. Михаила брань, многие скорби и искушения. Орудием этих искушений оказался староста Покровской церкви села Кумья. Староста старался всячески опорочить о. Михаила, оговаривал его перед прихожанами и благочинным, писал ложные доносы, подговаривал певчих, чтобы они срывали богослужение своим безнравственным поведением. По наущению старосты певчие не приходили на службу или самовольно уходили из храма во время богослужения. С разрешения старосты срывали богослужение также и кликуши. Батюшка неоднократно просил певчих исправиться и не бросать богослужение, но в ответ он слышал лишь оскорбления. Часто бывало так, что вместо хорового пения на службе все вычитывал псаломщик Николай Топлешин. В зимнее время, чтобы не совершалось богослужение, староста подговаривал сторожа не звонить в колокола, не открывать и не топить храм. Вместо сторожа все это делали прихожане, а иногда и сам о. Михаил. Батюшка мирился не только с хамством избранного прихожанами старосты (точнее будет сказать, что его выбрали кликуши и за взятку назначил благочинный), но и с хамством его помощников, которые вместе со старостой, втайне от священника разворовывали церковные деньги и приношения. Жалобы прихожан и прошения о. Михаила сменить старосту не находили должного внимания со стороны благочинного. 23 октября 1917 года на церковном собрании староста со своими помощниками выразили свое недовольство о. Михаилу, что он якобы хамит и вымогает деньги у прихожан и певчих, небрежно исполняет свои обязанности, не устанавливает цены за совершение треб. Что сказать на это, в те ли годы нужно было устанавливать эти цены, когда в стране шла война и на селе было особенно тяжело! За требу каждый жертвовал сколько мог. Собрание потребовало удаления священника с прихода. Во время этого собрания староста, неоднократно оскорбляя, нападал на о. Михаила. Этот «собор нечестивых», написав клевету на о. Михаила, отправил ее через благочинного в Казань. Батюшка просил их одуматься и покаяться в этом грехе, не выгонять его вместе с семьей «на зиму глядя», но увещания не подействовали. На следующий день о «соборе нечестивых» узнало все село, проснувшаяся совесть собрала в храме многих прихожан. Против клеветников на состоявшемся церковном собрании было написано письмо (прошение), которое прихожани сами и отвезли в Казань Преосвященнейшему Анатолию, епископу Чистопольскому, временно управляющему Казанской епархией. В письме прихожане, описав все злодеяния старосты и его помощников, просили Владыку заступиться за о. Михаила, убрать «эту компанию» с их прихода – «и этим воцарится мир». О своем священнике прихожане писали: «о. Михаил – уважаемый, благоговейный и искренний служитель». Правда восторжествовала, о. Михаил был оставлен на своем приходе (с правом, если он захочет перейти на другой приход), а клеветники наказаны. Ко дню Св. Пасхи 1919 г. о. Михаил был награжден набедренником, а летом переведен на другой приход, в село Кулаково Козмодемьянского уезда Казанской епархии, в церковь в честь св. равноапостольных Константина и Елены.

Служение о. Михаила на этом приходе проходило в тяжелые и голодные годы. Все чаще ему приходила мысль попросить перевода на другой приход, поближе к родным местам, но свободных мест не было. С упованием на милость Божию возносил он свои молитвы, прося помощи и терпения, чтобы достойно перенести все скорби. 31 мая 1921 года приходским собранием села «Красный Яр» Чистопольского уезда в Козмодемьянский женский монастырь на имя игуменьи Алевтины была отправлена телеграмма за № 6094 с просьбой передать ее священнику Михаилу Вотякову. Содержание телеграммы было следующим: Красно-Ярское приходское собрание вынесло постановление о избрании о. Михаила к себе на приход, на свободное место священника, и просило, чтобы он подал об этом прошение на имя управляющего Казанской епархии. Многие из прихожан села «Красный Яр» Чистопольского уезда помнили о. Михаила еще с 1899 года, когда он, будучи законоучителем, преподавал при церковно-приходской школе в приходской деревне Служилая – Шантала. Поэтому-то они и предложили о. Михаилу подать прошение о переводе на свободное священническое место при их более обеспеченном приходе. В телеграмме сообщалось, что в селе «на содержание священника было выделено и засеяно 3 десятины яровых, 4 десятины ржаного, по 3 сажени гороха и картофеля». Учитывая то бедственное положение, в котором находился о. Михаил со своей большой семьей, он вынужден был принять это предложение и просить управляющего Казанской епархией Преосвященнейшего Иоасафа, епископа Мамадышского, перевести его на этот приход. 6 июня 1921 года, написав прошение о переводе, о. Михаил посылает его через благочинного 2-го округа Козмодемьянского уезда. В прошении о. Михаил подробно описал то тяжелое положение, в котором он находился вместе со своей семьей. Приход в селе Кулаково и в лучшие времена был одним из беднейших, жизнь священника была крайне скудна, средств к существованию не хватало, а если учитывать еще и общее экономическое потрясение России в 20-е годы, особенно голодные годы в Поволжье, где «жизнь была совершенно невозможна», то можно понять, почему о. Михаил решился перевестись на другой приход. Его крайне бедственное и безвыходное положение, когда невозможно было поддержать благолепие храма, тем более прокормить семью, вынуждает о. Михаила просить Владыку Иоасафа о переводе его на другой приход. Прошение это попало к Владыке Иоасафу 13 июня, к этому времени место уже было занято, и прошение о. Михаила было отклонено. В селе Кулаково о. Михаил и его семья прожили еще 3 года. В 1923 году новое потрясение – обновленчество – постигло РПЦ. К этому же году относится последний отчет отца Михаила о состоянии прихода в селе Кулаково. По Марийской области не многие приняли «живцов», отказался от этих «нововведений» и о. Михаил, продолжая поминать патриарха Тихона, митрополита Кирилла и епископов Иоасафа и Афанасия. Многие из приходов Марийской области регистрировались как «православные христианские общины», вписывая имя епископа Иоасафа и епископа Афанасия. Попытались зарегистрировать свою общину как «православную» и прихожане села Кулаково, но власти, видя бедное состояние прихода, всячески сопротивлялись этому и добились его закрытия. 5 февраля 1924 года на съезде духовенства и мирян, где решался вопрос о создании новой епархии в Марийской области, о. Михаил среди клириков епархии уже не значился.

Он был переведен Преосвященнейшим Иоасафом, епископом Чистопольским, управляющим Казанской епархией, в Чистопольский кантон на приход в село Сарсасы к Покровскому храму. Здесь взору о. Михаила предстало чудное место. Храм стоял на склоне, под которым протекала небольшая речка Шешма, а далее за ней до самого горизонта тянулись заливные луга и небольшие озерца, которые на солнце переливались и сверкали, словно зеркало. На горизонте, среди холмов, покрытых густым хвойным лесом, было видно, как Шешма впадает в реку Каму (к сожалению, в наши дни технического прогресса многое очень сильно изменилось). Приход в селе Сарсасы входил в число тех приходов, которые на всем протяжении 20-30 гг. вели активную борьбу против обновленчества. За все время своего служения о. Михаил всегда отрицательно относился к обновленцам, видя всю пагубность этого «нововведения, одобряемого и поддерживаемого властями», жестко обличая в своих проповедях отступников веры. В отчете за 1926 год уполномоченный обновленческого КЕУ по Чистопольскому кантону писал: «Священник села Сарсасы Вотяков Михаил Тимофеев – «тихоновец». Здесь, на этом приходе, Преосвященнейшим Афанасием, епископом Чебоксарским, управляющим Казанской епархией, о. Михаил был награжден саном протоиерея. К этим годам относится особое стояние за веру Христову. Обновленцы все настойчивее пытались захватить православные храмы. Обновленческие делегаты под покровительством власти смело разъезжали по городам и селам, призывая верующих переходить в обновленчество. Пытались они с помощью НКВД захватить и Покровский храм в селе Сарсасы. Батюшка вместе с прихожанами, отстаивая святыню, не раз выгоняли обновленцев за церковную ограду. 1929 год стал трагическим в истории Церкви: власти приступили к повальному закрытию храмов. По Казанской епархии за этот год было закрыто 57 храмов, а с января по март 1930 года эти действия властей приобрели стихийный характер. Многие из прихожан стали отрекаться от веры в Бога, их примеру следовали священнослужители, отрекаясь от сана и провозглашая себе атеистами. Показывая собою пример твердой веры в Бога, о. Михаил в своих проповедях жестко обличал отступников веры и призывал их к покаянию.

В 1929 году власти впервые арестовали о. Михаила по обвинению «агитация против хлебозаготовок», но вскоре по недоказанности вины отпустили. Так было уготовано о. Михаилу, что в течение всей своей жизни он нес служения на сельских приходах. Крестьяне в то время представляли основную часть жителей России. Постоянные скорби угнетали и смиряли так, что многие даже теряли ощущение страстей, забывали прежние греховные привычки и влечения, – скорбями в то время очищались души. Глядя на все это через призму времени, можно с уверенностью сказать, что Господь попустил эти скорби и гонения в России для возгревания ревности к вере. Множество фактов и событий истории показывает нам, что все это смирило, очистило и освятило не только саму Церковь, священников, верующих, но и весь народ российский, укрепило и утвердило всех в вере и мысли, что все происходит по промыслу Божию. В 1930 году о. Михаил был переведен к Троицкой церкви села Чистопольские Выселки, вместо протоиерея Александра Иоанновича Анонимова. Жители села Чистопольские Выселки, видя высокую духовную жизнь отца Михаила, прониклись любовью к своему пастырю. Вдохновенные проповеди о. Михаила приводили жителей села к сердечному сокрушению, в них он призывал верующих ко спасению своих душ, указывая на «единое на потребу». Нашлись клеветники, которые, спасая свои «шкуры», стали доносить в НКВД, что о. Михаил в своих проповедях выступает против колхозов. Вскоре в НКВД на о. Михаила была заведена папка, куда и складывались до лучших времен все написанные на него доносы. В этом году в городе Чистополе обновленцы, с помощью властей отняв у православных последнюю кладбищенскую церковь, превратили ее в обновленческую, тем самым лишив верующих возможности молиться. Ближайшим действующим храмом была теперь Троицкая церковь села Чистопольские Выселки. Храм преобразился в кафедральный собор, став центральным в Закамском регионе. Власти решились закрыть и этот храм, но верующие смогли отстоять свою святыню, заявив властям, что «им не нужен колхоз, а нужна церковь, чтобы молиться». На страстную пятницу 1931 года о. Михаил проснулся рано и выглядел обеспокоенным. На вопрос матушки Анны, что случилось, он ответил, что видел странный сон. Хотя к снам о. Михаил относился без суеверия, но в этот раз он в течение всего дня был сам не свой, очень собранный и задумчивый. Матушка Анна не торопила батюшку с ответом, видя его размышления, она ждала, когда он расскажет всё сам. Все обдумав, под конец дня о. Михаил решился и рассказал сон, который он видел ночью: «Снится мне, – рассказывал он своим домашним, – что служу я в храме, и служба такая умилительная, радостная, хор поёт, словно ангелы, в храме всё светится неземным ярким белым светом. Я стою у престола в белых ризах, а не в красных как это принято, и служу пасхальную литургию, и так мирно, тихо и радостно на душе, как будто я служу не здесь на земле, а на небе в Царствии Божием». После этого о. Михаил, немного помолчав, добавил: «Я пострадаю за Христа, приму мученическую смерть за исповедание православной веры», – и, снова помолчав, он вновь несколько раз повторил: «Я пострадаю за Христа». Этот сон о. Михаила оказался вещим. Отслужив Светлую седмицу, в понедельник второй недели, ранним утром 20 апреля 1931 года о. Михаил был арестован по обвинению «за произнесение проповедей, мешающих весенне-полевой кампании», позднее обвинение было перефразировано: «в проведении антисоветской и антиколхозной агитации». Из дома он пешком под конвоем был отправлен в чистопольскую городскую тюрьму. Своего пастыря вышли провожать многие верующие села Чистопольские Выселки. Батюшка шел свободно, не сопротивляясь конвоирам, а те, в свою очередь, не теснили его и не подгоняли побоями, как это в то время часто практиковалось. Он шел, чтобы наследовать «на небесах имущество лучшее и непреходящее» (Евр. 10:34), шел, подражая Господу, на свою Голгофу: «вот, иду исполнить волю Твою, Боже» (Евр. 10:7). Верующие долго шли за конвоем, провожая в последний путь своего пастыря, который, подражая первым христианам, мученикам, ведомым на мучения, прославлял Бога, вознося ему славословия. Идя под конвоем, о. Михаил произнес свою последнюю проповедь, обращенную к своей пастве, поучая всех хранить веру православную, не отступать от неё, быть твердыми в исповедании Христа, не принимать обновленцев и не пускать их в церковь. Призывал о. Михаил также и к всепобеждающей христианской любви, которая «…долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине…» (1 Кор. 13: 4-6). Через несколько дней ГПУ произвело аресты еще нескольких жителей села Чистопольские Выселки, вместе с ними о. Михаил был отправлен из чистопольской тюрьмы в Казань. Первый допрос был произведен 29 апреля. На обвинения, предъявленные о. Михаилу, смиренный Божий служитель кротко ответил: «По предъявленному мне обвинению виновным себя не признаю, я этого не делал». Страшно представить, до каких зверств может опуститься человек в истязании и уничтожении себе подобных.

Имеются факты, какие мучения претерпели новомученики и исповедники российские. Но ни угрозы следователя, ни жестокое тюремное обращение не сломили мужество отца Михаила. Кротко перенося поругания, смиренный исповедник понимал, что обратной дороги, дороги в мир, для него уже не будет. Проводя дни и ночи в молитве и помышляя о горнем, о. Михаил с упованием на помощь Божию переносил все допросы и истязания. Он понимал, что скоро из этой темницы он выйдет на волю, из мрака на свет, из страны чуждой в страну родную, туда, где Царство Вечное Христа. Своим подвигом смирения он укреплял и своих односельчан, таких же, как и он, заключенных. Дни, проведённые в сырой холодной камере, укрепили дух исповедника, а лютые мучения только принесли радость, о том, что скоро служитель и проповедник Христа пред Ним и предстанет, в белоснежных ризах воспевая и славя Бога. Что еще немного, и он через мученическую смерть перейдет в вечный град, отрешившись от всякого земного бремени, от скорби и болезни, в град, где Сам Господь отирает все слезы скорби от очей праведников. Так прошли два месяца ареста и содержания в застенках НКВД. 12 июня 1931 года о. Михаилу было зачитано постановление тройки ПП ОГПУ ТАССР от того же числа, которое гласило, что о. Михаил без суда осуждается к высшей мере наказания – расстрелу, а его семья выселяется в северный край. Семья по молитвам о. Михаила смогла пережить гонения властей по отношению к исповедникам веры в 30-х, войну, скорби, разруху и голод в 40-х и достойно сохранить веру и упование на Бога. Семья, сосланная в Тобольск, проходила по категории «минусников» – лишенных гражданских прав, но предстательством мученика Христова о. Михаила внуки смогли получить высшее образование и работу. Приговор к расстрелу о. Михаила был приведен в исполнение 18 июня 1931 года на Архангельском кладбище города Казани. Вместе с ним были расстреляны и некоторые из его односельчан, которых власти обвинили, назвав «кулаками». Последнее слово перед расстрелом батюшка произнес к своим односельчанам, призывая их простить гонителей и палачей, как и он сам простил их. А также напомнил им слова Христа: «Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Мф.5:44). 16 января 1989 года протоиерей Михаил Тимофеевич Вотяков был реабилитирован. Через 70 лет после мученической смерти отца Михаила, 18 июня 2000 года, в день его расстрела, в селе Чистопольские Выселки произошло знаменательное событие: в день Святой Троицы совершилось первое престольное богослужение, и сельский полуразрушенный храм с этого момента по молитвам святого угодника Божия Михаила стал восстанавливаться. По святым молитвам о. Михаила всего за три года храм встал из руин и засверкал блеском своих куполов. Спустя многие годы колокольный звон вновь призывает верующих к молитве. К сожалению, честные останки священника Михаила Тимофеевича Вотякова покоятся в безызвестном месте, где-то в братской могиле на Архангельском кладбище города Казани. Но все православные жители села Чистопольские Выселки веруют, что по молитвам отца Михаила, этого доброго споспешника и молитвенника перед Богом, вместе с возрожденным храмом возродится в селе и вся былая красота православия.

Святый священномучениче Михаиле моли Бога о нас!

Составитель жития иерей Алексей Колясев

ТРОПАРЬ гл. 3 Православныя веры проповедниче, Слова Божия учителю добрый, заповедей Христовых хранителю твердый, ересей зловредных и богоотступничества обличителю. Всея земли Чистопольския священное украшение. В мученическом исповедании Христа ради пострадал еси и кровьми своими землю Казанскую освятил еси. Ныне же предстоя Престолу Божию, Священномучениче Михаиле, Моли Человеколюбца Бога О прощении безчисленных прегрешений наших, да очистивше душу покаянием, обрящем наше Вечное наследие и прославим, воспевающе, Троицу Святую.

МОЛИТВА СВЯЩЕННОМУЧЕНИКУ МИХАИЛУ, ПРЕСВИТЕРУ ЧИСТОПОЛЬСКОМУ О святый Священномучениче Михаиле! Прославляем Тя, воспоминающе честная страдания твоя. Ты залог священства прияв, в страданиих и мучениих до конца дний своих его сохранял еси. В свете Божественной любви пред Богом и людьми все житие твоё земное пребыл еси. В мучении за Христа Бога до смерти пострадавый и землю Казанскую кровьми своими освятивый, всем нам собою образ исповедания православной веры явил еси. И ныне молим тя, о священномучениче Михаиле, призри на паству твою, к тебе слезно прибегающую и ходатайств твоих молитвенных пред Престолом Божественныя Троицы просящую. Услыши нас, суетою мирскою отягченных и о душах своих небрежение имеющих, во гресех и беззаконии дни своя иждивающих. Молим тя, настави нас на путь истинный и Богу угодный, испроси предстательством своим у Всемилостиваго Владыки и Бога нашего, вся, яже к житию и спасению душ наших полезная и благопотребная. Буди нам скорый по Бозе споспешник: болящия исцели, немощныя подкрепи, печальныя и унылыя ободри, скорбящия утеши и поверженныя возстави, обиженныя и оклеветанныя оправди, ересьми и суевериями прельщенныя к вере православной обрати, отроки в вере, честности, богобоязности воспитати и успехи в учении им даровати помози, семейным любовь и согласие низпосли, пастырей в крепости Духа Святаго и ревности по Бозе утверди, землю нашу Казанскую светом Христовой веры просветити Милостиваго Бога умоли. Да ходатайствы твоими отверзутся очи наши сердечныя к плачу покаянному, да начнем во благочестии, целомудрии и милосердии ходити и всё житие наше земное в попечение о спасении душ наших по молитвам твоим к славе Божией обратим. Буди всем нам Пастырь истинный, скорый помощник и защититель, да тобою наставляеми и вразумляеми, прославим дивнаго во святых Своих Бога нашего – Троицу Святую и Единосущную, Отца и Сына и Святаго Духа Господа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.